福音书的历史可靠吗？
考古发现和古抄本
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简短的回答
福音书的作者把故事讲在人人都能查证的地方。他们写出了巡抚、祭司和池子的名字，而这些后来一个接一个地从地里挖了出来。他们写下的话，抄本多到我们也能一行一行地对照。
人人都能查证的名字
如果你要编一个故事，你会说得含糊一点：没有人名，没有日期，没有任何别人能查证的东西。福音书却正好相反。它们写出了巡抚是谁、大祭司是谁，连一个瞎子去洗眼的池子，都写出了名字。
路加是一位医生，曾和保罗一起旅行。他说，他是刻意这样写的：他“从起头都详细考察了”，写下来是要“使你知道所学之道都是确实的”。那我们就来查查他。
刻在石头上的巡抚
好几个世纪以来，人们只能从古书里读到彼拉多。后来到了1961年，考古学家在以色列海边的凯撒利亚，发掘一座古剧场，翻过了一块石灰岩。石头上刻着彼拉多的名字和他的头衔：“犹太总督”。这块石头，就来自彼拉多在世的年代。
而路加给施洗约翰开始传道定年代时，写的正是“本丢·彼拉多作犹太巡抚”的时候。按照普渡大学迈基秋克的统计，彼拉多是三十位得到古代史学家和铭文证实的新约人物之一。最有说服力的不是皇帝，皇帝谁都叫得出名字；而是作者顺带一提的那些小官。
大祭司、方伯和分封王
约翰写道：“内中有一个人，名叫该亚法，本年作大祭司。”1990年，耶路撒冷的工人挖开一座家族墓穴，发现一个骨灰匣，上面刻着“该亚法之子约瑟”。约瑟夫斯写出了这位大祭司的全名：“约瑟，又称该亚法”。许多学者认为，这个骨灰匣就是他的。
迦流就是在哥林多驳回控告保罗那个案子的罗马方伯，他在使徒行传里只出现在一个场景。在德尔斐发现了一封罗马皇帝革老丢的信，刻在石头上，称他为方伯；我们也因此能把保罗在哥林多的时间，定在约公元51年。
保罗在一封信的结尾，只提到一个人一次：“城内管银库的以拉都”。1929年，考古学家在哥林多发现一块铺路石，刻着：“以拉都为了他的市政官职位，自费铺设了这路面。”市政官是罗马城市里负责街道和公共建筑的官员。学者对这是不是同一个人仍有争论，所以他不在迈基秋克的三十人之列。但名字、城市、年代、职务都对得上。
路加连一个小小的分封王都写出来了：“吕撒聂作亚比利尼分封的王”。批评者说这是错误，因为他们所知道唯一的吕撒聂，早在约六十年前就被处死了。后来在亚比拉发现一块铭文，是“宁斐斯……吕撒聂分封王的自由人”所立的。它指的是后来的第二位吕撒聂，正如路加所写。
出处：约翰福音 11:49该亚法骨灰匣（英文）约瑟夫斯《犹太古史》18.95，Whiston 英译（英文）使徒行传 18:12–17迦流铭文（英文）罗马书 16:23哥林多的以拉都（英文）吕撒聂（英文）亚比拉铭文（吕撒聂）（英文）
查证路加的怀疑者
苏格兰考古学家威廉·兰赛爵士，带着使徒行传，在小亚细亚考察了好多年。他起初认定这是一卷写得很晚的书：“我起初对它抱着不利的看法。”
可是，“后来渐渐深深体会到，这卷书在许多细节上都显出惊人的真实”。到最后，他说路加“应当与最伟大的历史学家并列”。
出处：兰赛《圣保罗：旅行者与罗马公民》（1895年），第1章（英文）兰赛《近代发现对新约可信度的意义》（1915年），第18章（英文）
挖出来的地方，对得上的细节
约翰说，耶稣对一个瞎子说：“你往西罗亚池子里去洗。”2004年，工人在耶路撒冷修下水道的时候，挖出了这个池子宽阔的石阶。约翰还写到：“靠近羊门有一个池子，希伯来话叫作毕士大，旁边有五个廊子。”从19世纪起的发掘，挖出了两个带柱廊的大水池，就在约翰所说的地方。
有些细节，要把两卷福音书并排放着才看得出来。在约翰福音里，耶稣让五千人吃饱以前，问腓力：“我们从哪里买饼叫这些人吃呢？”为什么问腓力？约翰在别处说：“这腓力是伯赛大人。”路加从没提到腓力，却说耶稣带门徒“往一座城去；那城名叫伯赛大”。原来耶稣问的，是本地人。
“可是历史小说也能把细节写对啊。”小说家可以查资料。人名却很难造假：当时犹太地的犹太男人，大约每六个就有一个叫西门或约瑟，福音书和使徒行传也很接近。2024年的一项研究发现，福音书里的人名和当时当地的吻合程度，不输给约瑟夫斯，而且比古代小说或现代的历史小说都更吻合。
出处：约翰福音 9:7西罗亚池（英文）约翰福音 5:2毕士大池（英文）约翰福音 6:5 · 约翰福音 1:44 · 路加福音 9:10范德维格与威尔逊《为什么人名的常见程度是检验历史性的好方法》（2024，英文）
经文保存下来了吗？
也许故事在抄写的过程中变了样。任何一本古书，今天都没有原稿，只有抄本。塔西佗的主要著作，主要靠两份中世纪的抄本流传下来。新约的希腊文抄本，却有五千八百多份，另有约一万份拉丁文抄本，而且离原作更近：塔西佗写到基督的那一段，我们现存最早的抄本，是他写作九百多年后才抄成的；约翰福音的残片 P52，一般认为离原作只有大约一个世纪。抄本多，并不能证明事情真的发生过。但它确实表示：我们知道作者当初到底写了什么。
手抄的书没有两份完全一样，叶尔曼算出，抄本之间的差异有好几十万处。那就把抄本排在一起比一比。假设有三个人抄马可福音 16:6：“你们寻找那钉十字架的拿撒勒人耶稣，他已经复活了，不在这里。”一个把“拿撒勒”写错了，又把“不在”写了两遍；一个把“耶稣”写成了“基督”；一个漏了一个字，眼睛又一跳，把“他已经复活了”整句漏掉。抄写的人很少在同一个地方出错，所以排在一起，每一处错都会被其他抄本比下去。
真正的学者不只是数人头：他们会看哪些抄本最古老，属于哪个抄本家族。大部分差异只是拼写和词序。真正改变意思的只有少数，而且大家都清楚是哪几处，许多圣经译本在脚注里就印出来了。查查罗马书 5:1：保罗写的是“我们得与神相和”，还是劝人“我们当与神相和”？在希腊文里，只差一个字母。叶尔曼的老师梅茨格，是一位坚定的基督徒。他们两人对原文的看法，会差多远？
“我们意见不同的地方会非常少，也许就在成千上万处中的一二十处。”
叶尔曼《错引耶稣》，中文为本页转译
他也说，自己的研究和梅茨格的看法并不冲突：这些异文并没有动摇基督教的基本信仰。经文没有在抄写中失传。马可当初写下的，就是你今天读到的：“他已经复活了，不在这里。”
出处：塔西佗著作的流传（英文）新约经文鉴别学（英文）P52 蒲草纸（英文）叶尔曼《错引耶稣》平装本，第252–253页（英文）叶尔曼：《异文真的有影响吗？》（英文）马可福音 16:6罗马书 5:1韦布鲁格论罗马书 5:1：只差一个字母（JETS，2011，英文）
考考自己
1961年，考古学家在凯撒利亚找到了什么？看答案
一块石灰岩，刻着本丢·彼拉多的名字和他的头衔“犹太总督”，来自彼拉多在世的年代。
批评者为什么认为路加把吕撒聂写错了？后来怎样了？看答案
他们所知道唯一的吕撒聂，早在约六十年前就被处死了。后来在亚比拉发现的铭文提到“吕撒聂分封王”，指的是后来的第二位吕撒聂，正如路加所写。
耶稣为什么问腓力去哪里买饼？看答案
腓力是伯赛大人（约翰福音 1:44），而路加说这个神迹发生在伯赛大附近（路加福音 9:10）。耶稣问的是本地人。
既然没有两份抄本完全一样，我们怎么知道作者原来写了什么？看答案
把抄本排在一起对照。抄写的人很少在同一个地方出错，每一处错都会被其他抄本比下去；而希腊文抄本有五千八百多份可以对照。
查得到
巡抚、大祭司、方伯、分封王、两个池子，甚至人名：写下的，后来都找到了。这并不能证明神迹。但它确实表明，这些作者不是在编传说。他们把故事讲在人人都能查证的地方。
最大的那个宣告，他们也是这样讲的。保罗写道，复活的耶稣“一时显给五百多弟兄看，其中一大半到如今还在”。他点出的见证人，当时还活着，谁都可以去问。
路加写书，是要你知道这些事都是确实的。所以，打开路加福音，亲自查一查；一个晚上就能读完。也亲自问问耶稣：如果你真的复活了，求你让我知道，我就跟随你。
